L’Institut de Recherche Saint-Louis (IRSL)

Historique de l’Institut de Recherche Saint-Louis – IRSL, Paris

L’Institut de Recherche Saint-Louis (IRSL), situé sur le site de l’hôpital Saint-Louis à Paris, s’inscrit dans une longue tradition d’innovation scientifique et médicale centrée sur les maladies du sang, l’immunologie, la dermatologie et la cancérologie.

Origines et fondation (années 1940–1958)

L’histoire de l’IRSL trouve ses racines dans l’effervescence scientifique d’après-guerre avec des premières avancées majeures en onco-hématologie à partir des années 40-50. Dès 1947, les professeurs Jean Bernard et Marcel Bessis obtiennent la première rémission d’une leucémie à l’hôpital Hérold par exsanguino-transfusion, marquant un tournant décisif dans l’intention de traitement de ces maladies. Après avoir rejoint l’hôpital Saint-Louis où il ouvre un service d’hématologie, le professeur Jean Bernard créé l’institut de recherche en 1958 sous le nom d’Institut Universitaire d’Hématologie (IUH).

Ce centre repose sur une ambition forte : concentrer la recherche sur les maladies du sang et immunologiques, rapprocher cliniciens et chercheurs, et intégrer différentes disciplines scientifiques dans une approche commune, préfigurant les instituts hospitalo-universitaires (IHU) d’aujourd’hui.

Développement et Grandes découvertes (années 1960–2000)

Au cours des décennies suivantes, l’institut devient un centre majeur de recherche biomédicale en hématologie et immunologie, avec des avancées déterminantes :

  • 1980 : Jean Dausset reçoit le prix Nobel pour la découverte des groupes tissulaires HLA, essentiels pour les greffes.
  • Années 1970 : Nouvelles formes de gammapathies monoclonales, Jean-Claude Brouet et Maxime Seligmann
  • Années 1970-1980 : classification des leucémies aiguës par un groupe franco-américano-britannique de 5 personnes dont Georges Flandrin et Marie-Thérèse Daniel.
  • Octobre 1988 : 1ère greffe de moelle mondiale à partir de sang de cordon, Éliane Gluckman.
  • Années 1990: Développement d’un traitement ciblé dans la leucémie aiguë à promyélocytes, transformant la compréhension et le pronostic de cette maladie, Laurent Degos et Hugues de Thé
  • 1995 : Maladie de Castleman HHV8, Jean Soulier et Eric Oksenhendler
  • Années 1990-2000 : coordination de groupes coopérateurs et de recherche clinique, sur les leucémies aiguës, syndrome myéloprolifératifs, lymphomes, myélomes, aplasies, greffes de moelle.
  • Années 1990-2000 : essor de la génomique, permettant l’identification de nouveaux types de leucémies, maladie résiduelle et cibles thérapeutiques.

Ces avancées illustrent la capacité de l’institut à relier recherche fondamentale et applications cliniques, contribuant à améliorer significativement les traitements des leucémies et autres maladies onco-hématologiques.

Innovations récentes et médecine de précision (années 2010–2020)

Depuis les années 2010, l’IRSL joue un rôle clé dans le développement des stratégies innovantes :

  • Mises en œuvre des immunothérapies et cellules CAR-T en France pour les leucémies pédiatriques, adolescents et jeunes adultes, lymphomes et myélomes.
  • Développement de la génétique des hémopathies (prédispositions).
  • Développement de la « médecine de précision » avec mise en place des RCP moléculaires et du Plan France Médecine Génomique en hématologie.

L’institut renforce également son ouverture internationale et ses collaborations scientifiques, tout en intégrant de nouvelles équipes de recherche à partir de 2019.

Structuration moderne et élargissement des domaines

À la fusion des universités, l’IUH évolue pour devenir l’Institut de Recherche Saint-Louis – IRSL, sous la cotutelle de l’UFR de Santé de l’Université Paris Cité et de l’INSERM (Unité Mixte de Recherche 1342). Il spécialise son champ d’action à plusieurs disciplines, reflétant aujourd’hui les 4 axes thématiques structurant son activité de recherche :

  • Hématologie, Oncologie
  • Immunologie, Maladies infectieuses, Biothérapies
  • Dermatologie, Oncologie
  • Data Sciences, Cohortes, SHS

L’institut développe une double mission : La recherche –fondamentale, translationnelle et clinique – et l’enseignement, notamment via des formations doctorales et des programmes européens.

Il s’inscrit également dans un écosystème hospitalo-universitaire unique, associant hôpital, recherche et industrie au sein du campus Saint-Louis.

Reconnaissance récente et perspectives

En 2023, un projet centré sur les leucémies porté par le professeur H. de Thé est labélisé Institut Hospitalo-Universitaire (IHU) dans le cadre du plan France 2030, l’Institut de la Leucémie Paris Saint-Louis.

Sont également créés le SIRIC InSitu co-porté par R. Itzykson avec Bichat, les RHU de réanimation FAME E. Azoulay et lymphomes T SPRINT A. de Masson, les FHU de virologie TRANSVIR J. Le Goff, A. Amara et GRRROH E. Azoulay. Plusieurs équipes de recherche sont labélisées ERC, ATIP-Avenir, Leader in Oncology de la Fondation ARC, Ligues contre le cancer ou FRM.